Bygdefolket vil redde møteplassen sin ved å kjøpe den

Da Sagodden kro stengte dørene for siste gang i vår merka bygdefolket Kroken i Drangedal etter hvert at det fantes et vakuum i bygda.

Nå er innbyggerne lei av se mørke og triste vinduer i kafeen med en 30 år lang historie, skriver en gruppe krokunger som ønsker å bevare den lokale møteplassen sin.

– Vi hadde ikke lenger noe naturlig møtested når samfunnet igjen åpna litt opp og vi kunne treffe hverandre igjen, sier Sigtru Nesland, som er en av dem som har engasjert seg i saken.

Eiendommen med kroa og tomta den ligger på har ligget ute for salg lenge. En ide om at bygda selv kunne kjøpe den blei født, og noen begynte å møtes for å jobbe med hvordan dette kunne gå til.

Nå håper gjengen bak prosjektet at bygdefolket og andre med hjerte for Kroken har lyst til å gå sammen for å kjøpe hele eiendommen ved Neslandsvatns bredd og skape nytt liv på Sagodden.

– “Er det noen steder man kan få til noe sånt, så må det være i Kroken”, har flere sagt når de har hørt om prosjektet. Dugnadsbygda er kjent for å få ting gjort, sier Nesland.

Siden i sommer har arbeidsgruppa jobba med å få på plass et opplegg for salg av andeler - “folkeaksjer”. Dette skal finansiere egenkapitalen de trenger for å få lån til å kjøpe eiendommen.

På et folkemøte i august var interessen overveldende stor både fysisk og digitalt, og mange måtte snu i døra på grunn av smittevernrestriksjoner.

– Det tok vi i arbeidsgruppa som et tegn på at vi trygt kunne fortsette jobben med resten av bygda i ryggen, sier Nesland, som også er leder i Neslandsvatn vel.

Nå er opplegget for folkeinvestering og vedtektene for selskapet klare, etter inspirasjon fra et lignende prosjekt i Danmark som har hatt stor suksess.

En andel skal koste 1000 kroner stykket, og man kan selvsagt kjøpe så mange man vil. Når kapitalen er på plass vil det bli etablert et styre for selskapet. Får de ikke kjøpt eiendommen til den prisen de ønsker, vil pengene gå tilbake til andelshaverne.

– Dette er ikke en investering som vil gjøre deg styrtrik på penger. Men det er en investering i å gjøre bygda vår til et enda bedre sted å bo, sier Jostein Nesland, medlem i arbeidsgruppa.

De gleder seg til å sette i gang.

– For vi har virkelig savna et sted å ta med familien for å spise middag både til hverdags og i helgene. Vi har savna et sted der man kan ta en kaffekopp på formiddagen og møte andre folk. Et sted med god mat og fin stemning, der folk i alle aldre føler seg velkomne både dag og kveld. Enten man kommer alene eller sammen med andre, sier Turid Jørgensen Honerud, som også er med i gruppa.

Kroa har også vært et populært stoppested for sultne middagsgjester fra andre steder som har lagt søndagsturen til Kroken, og for folk på gjennomreise. Håpet er å nå ut også til dem med budskapet om finansieringsdugnaden.

Gruppa er allerede i kontakt med aktuelle drivere som har lyst til å leie kroa for å skape den møteplassen bygda ønsker seg.

- Så vi er langt på vei for å nå målet om lys i vinduene på Sagodden igjen. Vi håper mange har lyst til å legge aksjer under juletreet i år, sier en spent arbeidsgruppe.